“Vroeger was het niet gebruikelijk om een paar honderd euro over te maken via een betaalplatform als iDEAL. Tegenwoordig worden er rekeningen van duizenden euro’s betaald! We hebben steeds meer vertrouwen in het online shoppen. Uiteraard moet je als koper eerst vertrouwt raken met een bedrijf/website. Het is dan belangrijk dat je bij de eerste drie organische resultaten van Google staat of bij de betaalde resultaten. Vooral de organische resultaten geven vertrouwen, want daar kom je als bedrijf niet zomaar te staan. Daarvoor moet je hard werken en veel parameters goed hebben staan”
– Jeffrey Jonkman, SKOR

• WELKE VOORBEELDEN ZIJN ER VANUIT DE PRAKTIJK?

Neem Facebook. Het veegde in Nederland Hyves van de kaart en had in no time miljoenen gebruikers. Er leek geen ruimte meer voor nieuwe platformen voor social networking. Toch zie je door de jaren heen dat er ruimte te over is voor andere subdomeinen. TikTok, Instagram, Quora en Reddit zijn sociale platformen die allemaal bestaansrecht hebben en die een specifieke markt met een behoefte bedienen.

Het principe ‘the winner takes it all’ is in de platformeconomie niet van toepassing. Of het nu een sociaal platform of een e-commerceplatform betreft, naarmate een platform langer bestaat, zie je dat het zo groot wordt dat er voldoende ruimte ontstaat voor subdomeinen. Denk aan het snelgroeiende Nederlandse Otrium, dat een markt heeft gevonden voor het tegen interessante kortingen aanbieden van designerkleding.

Daarnaast zullen er steeds meer b2b-platformen in niches ontstaan. Bijvoorbeeld platformen die zich richten op het verkopen van schoonmaakmiddelen aan schoonmaakbedrijven. Je kunt direct inkopen bij het platform van de groothandel. Mede door dit soort initiatieven merk je dat er ruimte is voor nieuwe spelers en we aan het begin staan van een nieuwe fase in de platformeconomie. De subkanalen die ontstaan kun je ook zien als de vertakkingen van de hoofdwortels van een boom. Als ze een stukje vruchtbare grond hebben gevonden en de tijd krijgen, worden ze sterk genoeg en vormen ze samen een levensvatbaar ecosysteem.

De PSD2-wetgeving die in 2019 inging met onder meer de belofte om innovatie te bevorderen, begint interessante toepassingen op te leveren voor de ontwikkeling van de platformeconomie. Met PSD2 zijn banken verplicht bedrijven toegang te geven tot betaalrekeningen van hun klanten, mits de klant daar toestemming voor geeft. 

Amazon probeert ook de b2b-handel naar het platform te trekken. Een kleine twee jaar geleden lanceerde Amazon een platform voor de zakelijke verkoop: Amazon Business. Eerst in de VS, het jaar erop volgde Duitsland. Momenteel telt het platform 85 duizend verkopende bedrijven. Amazon zoekt markten op waar sprake is van grote fragmentatie. Dat betekent namelijk bijna automatisch dat er een hoop aanbieders zijn en product- en prijsvergelijk lastig is voor de klant. Ter illustratie werd het assortiment van een grote webwinkel in (machine)onderdelen en gereedschappen vergeleken met het aanbod van Amazon. Op de marktplaats was het assortiment groter en over het algemeen lager geprijsd. Een bedreiging zou het zeker niet zijn: Amazon bindt een groot publiek en kan een belangrijk deel van de marketing overnemen.

• WAT IS DE IMPACT OP HET WERKVELD?

De platformeconomie biedt de groothandel mooie kansen. Enerzijds om nieuwe technologieën te implementeren en anderzijds om meerwaarde te creëren in de keten. Voor klanten brengt een platform meer gemak en efficiëntie in het vinden van hun aankoop. Afhankelijk van het platform kan het voor werknemers bepaalde administratieve taken automatiseren. Bijvoorbeeld een platform als Amazon of bol.com bindt een groot publiek en kan een belangrijk deel van de marketing uit handen nemen. Dit betekent dat er meer tijd overblijft voor klantbinding en service.